これまで携挙の研究において、携挙とは何か、また艱難時代に対する携挙の時期について4つの異なる見解を紹介してきた。
携挙シリーズ: 患難と携挙シリーズ: 患難Ⅱでは、艱難時代はユダヤ民族のため（彼らの救いのため）と悔い改めない人類の裁きのために定められた期間であると説明した。この2つの理由から、教会はこの期間には関与せず、その前に取り除かれると私は信じている。
このシリーズの前の2つの記事とは異なり、この記事は少し違うものになる。ここでの私の目的は、艱難前携挙が聖書的であると私が信じる理由について、必ずしも別の論拠を提示することではなく（それがこの研究の第一の焦点である）、その代わりに、この議論が起こるときに私が問題だと考えることを取り上げることである。
その問題とは、艱難前携挙に反対する人たちの中には、携挙とキリストの再臨が同時に起こる、あるいは両者は同じ出来事だと考える人がいるということだ。これは主に艱難後説、つまり7年の艱難の終わりに教会が携挙されるという説を支持する人々に当てはまる。
繰り返しになるが、私の目的はこの記事で艱難前携挙を論証することではない。
聖句を素直に読めば、携挙とキリストの再臨が同じ出来事だとは言えないと思います。同時に、この2つの出来事の違いを知らない信者がいることも理解しています。
このような理由から、次の2つの記事でこの2つの出来事を明確に定義し、このトピックに関してしばしば生じる誤解を解きたいと思います。まず、マタイによる福音書24章2931節を見てみよう。この箇所は、艱難後説を支持する多くの人々が、自分たちの主張を擁護するために参照する箇所である。また、終末論に精通していない多くの人々を混乱させる箇所でもある。
イベントの違い
そして、小さい者も大きい者も、富める者も貧しい者も、自由な者も奴隷も、すべてその右の手または額にしるしを受けさせ、そのしるしまたは獣の名、あるいはしびれを持つ者でなければ、だれも売り買いできないようにする。その日の苦難の直後、太陽は暗くなり、月は光を与えず、星は天から落ち、天の力は揺り動かされる。そのとき、人の子のしるしが天に現れ、地のすべての部族が嘆き悲しみ、人の子が力と大いなる栄光をもって天の雲に乗って来るのを見る。そして、ラッパの大音響とともに御使いたちを遣わし、御自分の選民を四方の風から、天の端から端まで集める。(黙示録13:16-17）。
順を追って起こるいくつかの重要な出来事に注目しながら、この箇所をさらに解剖してみよう。
- 艱難の後、太陽は暗くなり、月は光を与えず、星は天から落ち、天の力は揺り動かされる。
- 人の子のしるしが天に現れる。
- 地のすべての部族は嘆き悲しみ、人の子を見る。
- 人の子は雲とともに来る
- 人の子はその選民を集めるために、ラッパを鳴らして御使いたちを遣わす。
これらは、キリストの再臨の際に起こる一連の出来事である。では、第一コリント15:51-52と第一テサロニケ4:13-18に焦点を移そう。この2つの箇所では、携挙とその間に起こる出来事についてパウロが論じている。
しかし、兄弟たち、眠りについている人々について、あなたがたに無知であってほしくないのです。イエスが死なれ、よみがえられたことを信じるなら、神は、イエスのうちに眠っている者たちを、ご自分とともに連れて来られるからです。主の言葉によってあなたがたに言っておくが、生きていて主の到来までとどまる私たちが、眠っている人々に先立つことは決してない。主ご自身が、叫び声と、大天使の声と、神のラッパとをあげて、天から降られるからである。そして、キリストにあって死んだ者が先によみがえる。そして、生きて残っている私たちは、彼らといっしょに雲の中に捕えられ、空中で主にお会いするのです。こうして、私たちはいつも主とともにいるのです。ですから、これらのことばをもって互いに慰め合いなさい（第1テサロニケ4:13-18）。
テサロニケ人への手紙第一4章13節から18節では、携挙によって起こる出来事について、まったく異なることが述べられている：
- 主は叫び声と大天使の声と神のラッパをもって天から降られる。
- キリストにあって死んだ者が、まず死者の中からよみがえる。
- 生きている者は、復活した者たちとともに捕えられ、雲の中で彼らと主に会う。
マタイ24:29-31とテサロニケ人への手紙第一4:13-18の違いを見てみると、同じ出来事であるという見方にはすでにいくつかの問題があることがわかるが、この2つを比較する前に、3番目の箇所であるコリント人への手紙第一15:51-52も見ておきたい。
見よ、あなたがたに不思議なことを告げる：私たちは皆、眠るのではなく、一瞬のうちに、瞬く間に、最後のラッパのときに、皆、変えられるのです。ラッパが鳴ると、死者は朽ちることなくよみがえり、私たちも変えられるからです（1コリント15:51-52）。
第1コリント15:51-52でパウロが書いていることは、第1テサロニケ4:13-18で読んだことの一部を反映している。パウロは、この出来事が起こる時に生きている人々、鳴り響くラッパ、そして死者がよみがえることについて言及している。
- 死者はまず、瞬く間に朽ちることなくよみがえる。
- 生きている私たちは、ラッパの音とともに、瞬く間に変えられる。
マタイ24:29-31では、キリストの再臨の時、月と星が天に乱れることがはっきりと告げられている（マタイ24:29）。人の子のしるしが天に現れ、地の部族は雲とともに来るのを見て嘆く（マタイ24:30）。それからイエスは、御自分の選民を集めるために、ラッパを鳴らして御使いたちを遣わされる（マタイ24:31）。
雲」と「ラッパ」という表現に引っかかって、携挙と同じ出来事だと主張する人がいるかもしれないが、いくつかの問題がある。第1テサロニケ4:13-18も第1コリント15:51-52も、天変地異、天における人の子のしるし、地上の人々がこの出来事を見ることについては何も触れていない。
テサロニケ人への手紙第一4:13-18では雲について言及されているが、それは別の文脈である。また、この2つの聖句のどちらも、天使がこの出来事の一部であるとは言っていない。
マタイの箇所では、キリストにあって死んだ者が先によみがえり、生きている信者がその後に捕らえられたり、この時の信者が栄光のからだを受けたりすることには触れていない。
1コリント15:51-52も、マタイ24章にはそのような記述はなく、むしろもっと長い期間にわたって起こる一連の出来事（天使が選民を集める、ハルマゲドンの戦い、ヤギと羊の国の裁きなど）を要約しているように思える。
1テサロニケ4:13-18には、私たちが「捕らえられ」、すなわち、力ずくで捕らえられたり、運ばれたり、さらわれたりして、空中で他の信者と主に会うことも明記されているが、マタイ24:31では、「選民」はキリストの再臨の時に天使たちによって集められる。マタイによる福音書24章31節とは対照的に、テサロニケ人への手紙第一4章17節では、この場合、”さらう “あるいは “捕らえる “のは主ご自身であり、他の外部からの介入はない。
集まれ対巻き込まれ
さて、この3つの聖句の違いについてざっと説明したので、ここからは具体的な箇所を見て、さらに区別していきたい。携挙とキリストの再臨を2つの異なる出来事として理解するために重要なのは、マタイ24:31の「集められる」とテサロニケ人への手紙第一4:17の「捕えられる」の使い分けである。
言葉の定義を見てきたが、さらに私たちを助けてくれるのは、聖書の他の箇所でどのように使われているかを見ることである。マタイによる福音書23章では、イエスによってエピシナゴーが再び使われている。この言葉の使われ方と文脈から、著者がこの言葉から私たちに何を読み取らせたかったのかがわかるだろう。
マタイによる福音書23章の最後で、イエスはエルサレムを嘆いておられる。歴史を通して彼らの不従順を嘆き、彼らを集めたかったが、彼らはその気にならなかったと。
エルサレムよ、エルサレムよ、預言者を殺し、自分に遣わされた者を石で打つ者よ！雌鳥が雛を羽の下に集めるように、私は何度あなたの子らを集めたいと思ったことか！見なさい！主の名によって来られる方は幸いである』と言うまでは、もうわたしを見ることはない」（マタイ23:37-39）。
イエスはここでエピシナゴーを使って、雌鳥が雛を集めるように、エルサレムの「子供たち」を集めることを語っている。エルサレムの子供たちとは誰のことだろうか？それはイスラエルの民、ユダヤの民であろう。しかし、「『主の御名によって来られる方は幸いである！』と言われるまでは、彼らは再び彼に会うことはない」（マタイ23:39）という厳しい警告を与えている。(マタイ23:39）。
これは、ユダヤ人の残党が自分たちのメシアを信じ、その名を呼ぶ（ゼカリヤ12:10、ゼカリヤ13:9）艱難の終わりに起こる。この点については、『携挙の研究』でさらに掘り下げている： 艱難II』では、艱難（ダニエルの第70週またはヤコブの悩み）はイスラエル民族にメシヤを信じさせるためのものであることを論証している。
ユダヤの文脈
マタイによる福音書24章で、イエスは艱難の概要を述べ、「その時代の艱難の直後…」（マタイによる福音書24章29節）、イエスの「選民」が集められることを具体的に記している！マタイ23:37でエピシナゴーという言葉がユダヤ人の文脈で使われていることから、マタイ24:31でも同じような意味で使われていることがわかると思う。
多くのクリスチャンは、旧約聖書においてイスラエルも神の「選民」と呼ばれている（イザヤ42:1、イザヤ45:4、イザヤ65:9、イザヤ65:22）ことを知らずに、「選民」という言葉にとらわれて、それを教会だけに帰してしまう。このことについては、別の研究でもっと掘り下げるつもりだが、重要な点を指摘するためにここで触れる必要があった。後ほど、ヤギと羊の国の裁きの文脈で、このことにもう一度簡単に触れる予定である。
また、旧約聖書のさまざまな箇所で、神はご自分の民を約束の地に連れ戻すと約束されていることも心に留めておく必要がある。その日、こうなるであろう： アッスリヤの地で滅びようとしている者、エジプトの地で追放されている者が来て、エルサレムの聖なる山で主を礼拝する」（イザヤ27:12-13）。
コンスタブル博士もまた、この箇所の解説でこの点を明らかにしている。「主は、農夫が作物を集めるように（24:13参照）、約束の地から主の民の残党を集められる。その時、主は敵を滅ぼされるだけでなく、贖われたイスラエル人を御国に集められる（マタイ24:30-31、黙示録14:15-16参照）」。
イザヤ27:1213には、ユダヤ人を集める合図としてラッパを使うという興味深い内容もある。民数記10:1-10で、神はモーセに「会衆を呼び集め、陣営の動きを指揮するため」（民数記10:2）、銀のラッパを2つ作るように指示している。民数記10章のこの部分は、集会のためにラッパを使うことを紹介している。
ラッパを二つとも吹くときは、会衆はみな、会見の幕屋の戸口に、あなたがたの前に集まらなければならない。しかし、もし彼らが一つしか吹かないなら、イスラエルの各部門の長である指導者たちは、あなたのもとに集まらなければならない。(民数記10:3-4、7）。
イザヤ書27:12-13とマタイ24:31の文脈では、ラッパは超自然的なものであるが、ユダヤ人の集まりを知らせるためにラッパを吹くという考え方は変わらない。マタイ24:31にも、これと同じ考えが見られる。
神の国が地上に到来する前に、神はいつかその民を自分たちの土地に連れ戻される、という旧約聖書に記されているこの背景を理解するとき、なぜマタイ24章で、艱難時代の後、千年王国の前に、まさにこのことが起こっていることに戸惑わなければならないのだろうか。
さらに付け加えれば、マタイによる福音書24章自体が非常にユダヤ的な性格を持っている。ユダヤ神殿の破壊（マタイ24:1-2）、ダニエルと彼の70週を参照しながら再建されたユダヤ神殿における荒廃の忌み言葉（マタイ24:15、ダニエル9:27）、ユダヤにいる人々に対する逃亡の警告（マタイ24:20）、安息日の遵守（マタイ24:15）など、そのすべてが明らかにユダヤ的な焦点を持っている。適切な文脈に当てはめるとき、その姿が明らかになると私は確信している。
まとめると、まずマタイ24:29-31、第一テサロニケ4:13-18、第一コリント15:51-52を分解し、3つの箇所間の出来事の順序をより明確にし、その違いに注目した。
そして、エピシナゴとハルパゾの両方を取り上げ、それらがいかに異なる意味を持ち、異なる考えを伝えるために使われているかを示した。また、マタイ23章と24章の両方でエピシナゴがどのように使われているか、またユダヤ人特有の文脈から、集められるのはユダヤ人の残党であり、クリスチャンの信者ではないという関連性があることを示した。この研究の第2部では、前述のポイントを踏まえながら、携挙における信者の栄光化、キリストの再臨における聖徒のキリストと共に帰還、そして最後に艱難の終わりにおけるヤギと羊の国の裁きが、この問題にさらに光を当てる助けとなることを見ていきたい。
アヨ・ショサンヤ
アヨ、その洞察力と神の賜物を用いて福音の伝道に励むことを強く心に決めたブロガー。 弁証論を用いて懐疑論者に福音の真実に導きたいと考えている。 彼の目標は、預言の研究を通して、私たちが今生きているのは主の再臨が間近に迫りつつある時代であることを人々に知らせること。読者に事実を伝え、また福音を伝える手段を提供し、御言葉を通して希望と励ましを送りたいと思っている。