これまで携挙の研究において、携挙とは何か、また艱難時代に対する携挙の時期について4つの異なる見解を紹介してきた。
携挙シリーズ：「患難」と携挙シリーズ：「患難II」では、艱難とはユダヤ民族のため（彼らの救いのため）と悔い改めない人類の裁きのために定められた期間であると説明した。この2つの理由から、教会はこの期間には関与せず、その前に取り除かれると私は信じている。
この研究の第1部では、携挙とキリストの再臨が2つの異なる出来事である理由を説明した。まず、マタイ24:29-31、第一テサロニケ4:13-18、第一コリント15:51-52にある出来事の順序を簡単に見てみた。そして、マタイ23:37-39とマタイ24:31で使われているエピシナゴー（集める）と、第一テサロニケ4:17で使われているハルパゾ（捕らえる）の使い方の違いを見てみた。
そして、マタイによる福音書24章（全体）で何が起こっているのかをよりよく理解し、携挙とキリストの再臨をさらに区別するために必要だと私が考えるユダヤ教の文脈を紹介するために、この点を利用した。
第2部では、携挙における信者の栄光化、再臨におけるキリストと共に聖徒が戻ってくること、そして艱難の終わりにおけるヤギと羊の国の裁きを用いて、このことをさらに説明したいと思います。私の目的は、この2つの出来事がなぜ違うのかを単に示すことではなく、むしろなぜ違わなければならないのかを示すことである。というわけで、さっそく本題に入ろう。
信者の栄光
第1コリント15:51-52は、携挙（これは第1テサロニケ4:13-18にも記述されている）の間に他に何が起こっているかを私たちに教えてくれる。具体的には、第一コリント15:50-55には、死んだキリスト信者がまず朽ちることのない体によみがえり、次に生きている信者が瞬く間に変えられる様子が描かれている。
キリストにあって死んだ信者も生きている信者も）両方のグループが携挙されるとき、朽ち果てた死すべき体が朽ちない栄光の体に変えられます。兄弟たちよ、この際言っておくが、血肉が神の国を受け継ぐことはできず、腐敗が神の国を受け継ぐこともない」（1コリント15:50）。この重要な変化については、マタイによる福音書24章29節から31節では触れられていない。
聖書には、艱難は非常に恐ろしいものであり、もしイエスご自身によって短くされなければ、救われる肉はない（マタイ24:21-22）とはっきりと書かれている。イザヤ書13:12のような箇所は、神が人を金よりも希少な者とされることを示している。これが、聖書に記されている艱難時代の現実である。
キリストの再臨によって、人類の人口は大幅に減少するが、キリストの千年王国統治の間に、人口は飛躍的に回復する。「さて、千年が過ぎると、サタンは牢獄から解き放たれて、地の四方にいる国々、ゴグとマゴグを惑わすために出て行き、彼らを戦いに集める。
艱難の後には、キリストの千年王国が続く。千年王国では、栄光を受けた信者たちがキリストとともに支配し、統治すると言われている（黙示録20:46）。彼らは、まだ罪の性質を持っている普通の人間の上に君臨する。
千年王国が終わると、キリストとその聖徒たちに対するサタンの反乱が起こるからである（黙示録20:79）。千年期の終わりに「しばらくの間」（黙示録20:3）解放されるサタンは、彼らの心の中にすでに存在している不満や軽蔑を利用して、彼らを欺くでしょう（黙示録20:7-10）。なぜこの事実が重要なのか？
もし携挙とキリストの再臨が同じ出来事であるなら、ユダヤ人と異邦人の信者は、死んだ者も生きて艱難の終わりを迎えた者も、栄光の体を与えられることになる。
もしそうだとしたら、千年王国時代に地球を再繁殖させる普通の人類は残っていないことになる。この点は、多くの人が見逃しているか、忘れていると思う。
イエスはマタイによる福音書22章30節で、栄光を受けた人間は結婚しないので繁殖することはないと明言している。これはまた、栄光を受けた信者がこの千年の間、誰も支配する者がいないことを意味する。このことは、聖書に書かれていることと矛盾している。この時代、地上にはまだ罪深い性質を持った生身の人間がいる。
結局のところ、信者の栄化は、キリストの再臨の前に携挙が起こる必要性を示している。それ以外の時期に携挙が行われた場合、千年王国を迎えるすべての信者はすでに栄光を受けているため、地上の再定住、キリストによる人間の支配と統治、千年王国後のサタンの反乱など、聖書に記されている重要な出来事は不可能になります。
キリストとともに戻る
携挙はキリストの再臨とは別個の出来事であることを論証するために、ここまでいくつかのポイントを説明してきた。このことが真実であるもう一つの理由は、携挙の時には空中でキリストと出会うが、再臨の時にはキリストと共に地上に戻るという事実にある。
テサロニケの信徒への手紙第一4章17節は、このことをはっきりと示している。こうして、私たちはいつも主とともにいるのです」。マタイによる福音書24章には、キリストとともに信者が戻ってくることについては書かれていないが、キリストの再臨をさらに詳しく掘り下げた黙示録19章には、このことが表現されている。
この箇所を見て、キリストの再臨の際に天使がキリストに従うことは聖書で明らかなので、これは天使のことでしかないと主張する人もいる。マタイによる福音書24章31節には、キリストが地上に再臨されるとき、選民を集めるために天使たちを遣わすとある。そのためには、天使たちがキリストと一緒に来る必要がある。この点は、マタイ25章でも繰り返し述べられている。「人の子が栄光を帯びて来ると、聖なる天使たちも皆一緒に来て、栄光の御座に着きます」（マタイ25:31）。
しかし、さらに調べていくと、聖典は聖徒たちが御自分の来臨に同行することも教えている。
- 見よ、主の日が来る。こうして、わが神、主は来られる。(ゼカリヤ14:1-2, 5)
- 主は主の主、王の王であり、主とともにいる者は召された者、選ばれた者、忠実な者である。”(黙示録17:14) (黙示録17:14）
- アダムから七番目のエノクは、これらの人々についても預言して言った、『見よ、主は何万もの聖徒たちを従えて来られ、すべての者にさばきを下し、彼らの中の不敬虔な者たちに、不敬虔な方法で犯したすべての不敬虔な行いと、不敬虔な罪人たちが主に対して語ったすべての辛らつなこととを確信させられる』。(ユダ1:14-15)
上記の3節では、主の再臨と、主が未信者に下される裁きについて語られています。ゼカリヤ書14章1節は、これが主の日に起こると告げています。ヨハネの黙示録17:14は、キリストの再臨の時に、反キリストとその軍隊がキリストと戦い、敗北したことを示しています。ユダの手紙1章14-15節も、主が来られた時に不信者を裁かれたという同じ文脈を与えています。その文脈は、主の日、キリストの再臨、または艱難時代の終わりです。また、各箇所は、イエスが「聖徒」、つまり「選ばれた忠実な者」と呼ばれる人々と共に来られることを示しています。彼らは、彼がこの裁きを厳格に行うとき、彼と共にいます。これは天使のことを言っているのではなく、キリストの十字架での贖いの業によって救われた信者のことを言っているのです。
聖書は、イエスが天使たちと共に再臨されることを明らかにしているが、私たちは、イエスが聖徒たちと共に再臨されることも理解している。このように理解すれば、黙示録19:14に描かれている「天の軍勢」は単なる天使ではなく、キリストと共に地上に戻ってくる信者たちであることは明らかだと思う。
彼らは今、キリストと共に地上に戻ってきたところなのだから、それ以前は主と共に天にいたことになる。そうなると、当然の疑問は、”彼らはどうやってそこに行ったのか？”ということになる。これらの信者たちが今、栄光を受け、報いを受けている（黙示録19:8）ので、事前に携挙されていたことは明らかだろう。
私はすでに、携挙の際、信者は栄光の肉体を与えられるという明確なケースを説明した。栄光を受けた人間は繁殖しないが、キリストが千年王国を治める間に、その時代に入った信者によって地球が再繁殖することに注意しなければならない（これについては後で述べる）。これが事実であるから、キリストが地上に再臨する前に携挙が必要なのである。
もしそうでないとしたら、キリストが天から下ってくるときに、すべての信者が携挙され、栄光を受け、報いを受け、馬に乗り、同じ時刻に地上に戻ってくると信じられるだろうか。彼らは主に会うために引き上げられ、ほとんどすぐに「Uターン」と呼ばれることをするのだろうか？このような違いや先に述べた点を考慮すると、そのようなケースが成り立つとは思えない。
ヤギと羊の国の審判
最後のポイントは、イエスが地上に戻って来られるとき、すべての国々をエホシャファトの谷に集め、ご自分の民であるイスラエルが艱難時代にどのように扱われたかに基づいて国々を裁かれるということだ（ヨエル3:1-17、マタイ25:31-46）。
これは、山羊と羊の国の裁きとして知られている。ヨエル3:1では、神は「その日、その時、わたしがユダとエルサレムの捕囚を連れ戻すとき、わたしはまた、すべての国々を集めて、彼らをエホシャファトの谷に下らせ、彼らが諸国民の間に散らしたわたしの民、わたしの遺産イスラエルのゆえに、そこで彼らと裁きを始める」と宣言している（ヨエル3:1-2）。
私がこの聖句に注目するのは、この聖句が、艱難の終わりに神がご自分の民を連れ戻されると教えているからである。神がイスラエルをその地に連れ戻すというこの約束は、エレミヤ書30:3など、旧約聖書の他の箇所にも見られる。
見よ、日は近づいた』と主は言われる。『わたしはわが民イスラエルとユダを捕囚から連れ戻す。そして、わたしが彼らの先祖に与えた地に彼らを帰らせ、彼らはそれを所有する』」（エレミヤ30:3）。
この聖句が艱難時代の文脈の中にあることを確信できるのは、その数節後に、神がこのことを行う時期が示されているからである！ヤコブの悩みの時であるが、彼はそこから救われる」（エレミヤ30:7）。
マタイ24:31では、神の選民を集めるために天使が遣わされると言われている。旧約聖書ではイスラエルも神の選民と呼ばれていることを先に示した。マタイ24章が示しているのは艱難後の携挙ではなく、旧約聖書にある神の約束とマタイ24章にあるより大きなユダヤ人の文脈を心に留めておくと、神が約束されたとおりのユダヤ人の再集会が示されていることがわかります。前回の記事でも指摘したことだが、この点については今後の研究でさらに掘り下げていくつもりだ。
本題に戻ると、山羊と羊の国の裁きの間、イエスはイスラエルにどう接したかによって人々を分けられる。イスラエルによく仕えた人々は千年王国に入るが、そうでなかった人々は永遠の火だけを待ち望むことになる（マタイ25:31-46）。
また、この裁きには、艱難辛苦の最後まで生き残った生身の人間が関わっていることも肝に銘じておく必要がある。これらの点を理解すると、艱難の後、生きて千年王国に入る人々には2つのグループがあることがわかる：
- ユダヤ民族の1/3残党（ゼカリヤ13:9、ヨエル3:16）
- 山羊と羊の国の裁きで「羊」として裁かれた信じる異邦人
千年王国に入るのはこの2つのグループの人々であり、この2つのグループから地球は再繁殖する。この2つのグループの子孫は、まだ罪の性質を持っており、後にキリストとその聖徒たちに反逆することになる。どちらのグループの人々も、これらの一連の出来事の間に栄光を受けることはない。
マタイによる福音書24章に示されていることが、第一コリント15章や第一テサロニケ4章とは異なる一連の出来事であることはさておき、再臨の際の信者の栄化に関する一連の出来事にはジレンマがあることもわかる。
再臨の前に携挙されることによってのみ、聖書に書かれているように、千年王国時代に地球を再繁殖させるための罪の性質を持つ人間が存在することができるのだ。また、キリストの再臨の際には、艱難の終わりまで生き残った人間を含む、山羊と羊の国の裁きが行われることも見た。
聖書を素直に読めば、携挙と再臨が同じ出来事であるという解釈は成り立たないということを、明確に説明できたと思います。
このような解釈は、千年王国以前に起こるはずの信仰者の栄光化、生身の人間を巻き込む山羊と羊の国の裁き、罪の性質を持つ人間（信仰を持つユダヤ人と信仰を持つ異邦人）を千年王国に導入して地上を再繁殖させること、そして最後に、キリストの千年王国支配の終わりに起こる反逆を無視している。
アヨ・ショサンヤ
アヨ、その洞察力と神の賜物を用いて福音の伝道に励むことを強く心に決めたブロガー。 弁証論を用いて懐疑論者に福音の真実に導きたいと考えている。 彼の目標は、預言の研究を通して、私たちが今生きているのは主の再臨が間近に迫りつつある時代であることを人々に知らせること。読者に事実を伝え、また福音を伝える手段を提供し、御言葉を通して希望と励ましを送りたいと思っている。